海外商标抢注的现象越常见。中国商标海外被抢注的情况,有些企业还是没有真正认识商标权的特点,好好运用商标。其中商标权的地域性特点就能很好解释为什么在中国申请注册商标在海外会被抢注。
商标权的地域性是指经一国(或地区)商标注册机关核准注册的商标,其所有人的专有权被限定在该国(或地区)领域内,其他国家对该商标权没有保护义务。换言之,一个国家的商标所有人如果希望其商标权在其他国家也能获得保护,就应该到希望获得保护的国家去注册。那些商标在海外被抢注的企业,很可能就没有深刻认识到这一点。
一、抢注商标有两种表现情形:
(1)恶意抢注:A觉得B的品牌很有创意、未来的市场前景良好,于是A在查询得知B未在国内注册该同类商标的情况下,故意在国内注册该项商标,等到B试图注册商标时再对它实施打击报复;
(2)无意抢注:A卖家有商标这方面的需求而无意之注册完成了B卖家已在使用却未注册的商标。前者属于一种恶意的商业竞争行为。
商标注册是一种投资行为,一旦拿到注册证书,就是企业的一个无形资产。遭受商标抢注的主要原因是:很多中国企业疏于对知识产权保护的意识,觉得侵权这种事情利自己很遥远,知识产权保护意识十分薄弱,以致于遭受商标抢注的卖家只能通过缴纳授权费或者是货物直接被海关销毁等这些费钱的解决途径。
二、中国商标权人运用著作权维护海外商标权的必要性
国内品牌在海外遭抄袭注册现象层出不穷,中国品牌权人了解并善于运用著作权维护海外商标权具有迫切的必要性。究其原因,分析如下:
(1)商标注册保护意识的滞后导致申请商标注册慢人一拍
追溯历史,法国于1857年通过了世界上第一部《注册商标法》,最早对商标提供成文法的保护;英国随后于1875年颁布《注册商标法》;其它欧美国家也相继纷纷立法对商标予以保护……总体来说,在海外区域,尤其是欧美等地区,商业经营主体的品牌保护意识有160年的漫长历史。因此,海外商人充分了解并善于在经营品牌前提前申请注册以保护权利。
而在中国,第一部正式采用的成文《商标法》于1982年才得以颁布。短短35年的历程,不足以使得中国品牌权人普遍培养出强烈的商标保护意识和熟练的商标注册申请技巧。因而,往往发现抢注时,中国商标权人才意识到需要注册商标。
(2)全球区域众多导致难以实现全球覆盖式商标在先注册和在先使用
截止2016年,世界上共有232个国家和地区,而可以通过注册或登记等制度保护商标权的国家/区域有近200个。若对这近200个区域一次性全部申请商标注册,或全部开发市场,需要一笔不菲的成本。
对于相当一部分中国商标权人来说,在企业经营初期预算有限的前提下,难以一次性实现全球覆盖式在先注册和在先使用。因此,申请注册区域漏洞的存在,导致抢注无法杜绝。
(3)寻求不受地域规则限制的“在先权利”用以维护商标权的迫切需求
遇到的国内商标权人在海外某一或某些国家/区域被侵权最为常见的情形为:国内品牌权人的商标仅在国内或个别有商品销售的海外国家/区域进行了注册,但由于以上原因,商标被抄袭侵权的国家/区域,并未事先布局注册商标,也并未将商标投入使用,因此,恶意第三方较容易利用商标权地域性规则钻漏洞,抄袭商标在不同区域注册。在这种情形下,找出一个可以跨区域保护的例外权利情形、用以保护商标权对于国内商标权人来说弥足重要,而著作权就是其中符合要求的权利之一。
所以,注册国际商标刻不容缓!随着跨境电商的爆发式增长,其背后隐藏的侵权现象愈演愈烈,如今的跨境电商企业一定要吸取前人教训,在走出国门的打算时就赶紧做好商标布局,该注册的注册,该买的感觉购买商标。不要等到出口产品都准备好了,才发现商标在海外被抢注,届时恐怕对方会乘人之危狮子大开口,而你将追悔莫及!